Hur påverkas miljön av vattenkraft?

Vattenkraft är en av Sveriges viktigaste förnybara energikällor. Den producerar el med mycket låga utsläpp av växthusgaser och spelar en viktig roll i omställningen till ett fossilfritt energisystem. Samtidigt påverkar vattenkraften naturen på flera sätt, särskilt i våra sjöar, älvar och vattendrag.

Vattenkraftens påverkan på naturen

När dammar och kraftverk byggs förändras vattendragets flöde, vilket påverkar de vattenlevande djur och växter som finns där. En av de största utmaningarna är att dammarna utgör vandringshinder för fiskar som behöver röra sig mellan olika områden för att hitta föda eller nå sina lekplatser. Arter som öring, lax och ål är särskilt beroende av fria vandringsvägar. Dessa är idag rödlistade, då bland annat vattenkraften gjort att de minskat kraftigt i antal.

Många av Sveriges vattenkraftverk drivs med mycket gamla tillstånd som togs fram innan dagens miljökrav fanns. Därför har Energimyndigheten, Havs- och vattenmyndigheten och Svenska kraftnät gemensamt tagit fram den nationella planen för omprövning av vattenkraften (NAP). Planen innebär att landets vattenkraftverk successivt ska prövas mot dagens miljölagstiftning. Syftet är att minska vattenkraftens påverkan på naturen genom åtgärder som exempelvis fiskvägar, bättre vattenflöden och ökad hänsyn till biologisk mångfald, samtidigt som vattenkraftens betydelse för elförsörjningen bevaras. Planen är att alla vattenkraftverk ska ha moderna miljövillkor runt 2040. Omprövningarna påbörjades 2022, men pausades av regeringen 2023.

Vi vill inte vänta – det går att kombinera elproduktion och biologisk mångfald

På Tranås Energi är vi övertygade om att förnybar elproduktion och hänsyn till naturen måste gå hand i hand. Därför väntar vi inte på hårdare regelverk utan har under mer än 20 år arbetat frivilligt med att miljöanpassa våra vattenkraftanläggningar.

Vi har byggt fiskvägar vid samtliga våra vattenkraftverk och dammar för att göra det möjligt för fisk och andra vattenlevande djur att passera. När den sista fiskvägen färdigställdes öppnades en sammanhängande vattenväg på 2,5 mil mellan Sommen och Lägernsjöarna. För första gången på över hundra år kan vandrande fisk röra sig fritt genom hela systemet.

Naturen ger tydliga svar

Resultaten har varit mycket positiva. Idag tar sig hundratals öringar från Sommen upp i Bulsjöån för att leka. Öringbestånden har stärkts, den hotade flodpärlmusslan gynnas av att fisken återvänder till vattendragen och uttern har etablerat sig i områdena kring våra kraftverk. Även fåglar och andra arter som är beroende av levande vattendrag får bättre förutsättningar när ekosystemen återhämtar sig.

Samtidigt har påverkan på vår elproduktionen varit begränsad. Våra erfarenheter visar att det är möjligt att kombinera lokal, förnybar elproduktion med ett aktivt arbete för biologisk mångfald.

Kraften tillbaka till naturen

Tranås Energis vision är att visa vägen, ge samhället energi och kraften tillbaka till naturen. Vårt arbete med fiskvägar, restaurering av vattendrag och uppföljning av miljöåtgärder är exempel på hur vi omsätter den visionen i praktiken. Genom att ta ansvar för både energiförsörjning och ekosystem vill vi bidra till ett hållbart samhälle för kommande generationer.

Kort sagt: Vattenkraft är en viktig källa till förnybar energi, men den påverkar också naturen. Genom miljöanpassningar som fiskvägar och restaurering av vattendrag går det att minska påverkan och samtidigt behålla fördelarna med den fossilfria elproduktionen. Det är den vägen Tranås Energi har valt.